【運転中にパニック発作】胸が苦しい・動悸がする時に“やってはいけない対処”とは？
2026.02.19
運転中にパニック発作、とっさの息こらえであやうく……
パニック発作をご存じでしょうか。
突然、動悸や息苦しさ、過呼吸などの症状があらわれ、「このままでは危ないのではないか」と強い恐怖に襲われる発作です。
実際には命に関わる状態ではないにもかかわらず、脳の警報装置が“危険だ”と過敏に反応している状態と考えられています。
では、それが運転中に起きたらどうなるのでしょうか。
ある患者さんの体験
ある患者さんのお話です。（匿名化のため複数のエピソードを再構成しています）
夜、仕事帰りの車の中。
交通量はそれほど多くありませんでしたが、周囲は暗く、ヘッドライトだけが前方を照らしていました。
そのとき、突然胸が締めつけられるように苦しくなったそうです。
心臓が強く打ち、呼吸が浅くなる。
「このままでは危ないのではないか」
そう感じ、とっさに
- 大きく息を吸い
- 5秒ほど息を止め
- 胸に力を入れる
という行動を取りました。
その瞬間――
視界がふっと遠のき、頭がぼやけ、時間が一瞬スローに感じられたそうです。
「事故になるかもしれない」
ハンドルを握る手に力が入りました。
幸い事故にはなりませんでしたが、これは偶然ではありません。
医学的に説明できる現象です。
それは「バルサルバ手技」かもしれません
息を止めて強く力む動作は、医学的には
バルサルバ手技（Valsalva maneuver） と呼ばれます。
この動作をすると、
- 胸の中の圧力が上がる
- 心臓に戻る血液が一時的に減る
- 心拍出量が低下する
- 脳への血流が一瞬減る
という流れが起こります。
その結果、
- めまい
- ぼーっとする感覚
- 前失神（失神しかける状態）
が生じることがあります。
動悸がつらいとき、息を止めると一瞬楽になると感じる方もいます。
しかし、運転中や立っている状況では危険を伴います。
パニック発作より怖いのは「対処行動」
動悸や胸苦しさ自体は、パニック発作ではよくみられる症状です。
多くの場合、それ自体で命に関わることはありません。
しかし、「止めよう」として行った行動が、かえって危険につながることがあります。
特に注意が必要なのは、
- 運転中：前失神から事故につながる
- 立位：徐脈や血圧低下で転倒する
- 入浴中：失神すると溺れる危険がある
状況によっては、症状そのものよりも対処行動の方が危険になるのです。
運転中に苦しくなったら
- まず安全な場所に停車する
- 可能であればシートを少し倒す
- ゆっくり長く“吐く呼吸”を意識する
- 数分待つ
深く吸うことよりも、「ゆっくり吐く」ことが大切です。
まずは安全を確保すること。
可能であれば路肩に停車し、ハザードランプをつけましょう。
まとめ
パニック発作が起きると、多くの方は「止めなければ」と思います。
しかし、強く息を止めたり体に力を入れたりすると、かえってめまいやふらつきを招くことがあります。
発作は多くの場合、数分でピークを越えます。
実際に、強い動悸や息苦しさのために救急搬送される方も少なくありません。
検査で心臓や肺に異常が見つからないことも多いですが、それは「気のせい」という意味ではありません。
症状は本物です。
ただしそれは、心臓の重大な病気というよりも、脳の警報装置が過敏に反応している状態です。
「また起きたらどうしよう」という不安が強くなると、発作は繰り返されやすくなります。
その過敏さを整えていくには、専門的な治療が有効です。
必要に応じて抗不安薬やSSRIなどの抗うつ薬を用いながら、発作への対処法を練習していきます。
「繰り返す発作」は、我慢だけで乗り切るものではありません。
つらい場合は、一度ご相談ください。